História de Plitvice Lakes
UNESCO Património Mundial | 1º Parque Nacional da Croácia | História de Plitvice Lakes
História de Plitvice Lakes
O Parque Nacional dos Lagos Plitvice é o parque nacional mais antigo da República da Croácia, protegido desde 1949. Os seus lagos e cascatas formaram-se ao longo de milhares de anos através de barreiras de tufo (travertino). A área dos Lagos Plitvice abrange 296,85 km². As pessoas vivem na região há séculos e as lendas antigas mencionam fadas e antigos colonos. Os primeiros registos escritos datam do século XVIII.
Em 1979, os Lagos Plitvice tornaram-se Património Mundial da UNESCO. Atualmente, é uma das principais atracções turísticas e um dos locais mais visitados da Croácia, atraindo amantes da natureza de todo o mundo.
Localização dos Lagos de Plitvice
Os Lagos de Plitvice situam-se na região central da Croácia, perto da fronteira com a Bósnia-Herzegovina. Estendem-se pelos condados de Lika-Senj e Karlovac, rodeados por florestas, colinas e rios. O parque fica entre Zagreb (140 km a norte) e Zadar (118 km a sul), o que o torna facilmente acessível. A estrada D1, uma das principais vias da Croácia, passa nas proximidades.
Os Lagos de Plitvice fazem parte dos Alpes Dináricos, cuja altitude varia entre os 367 m e os 1 279 m. Os lagos estão situados num vale rodeado por colinas e florestas. O rio Korana nasce nestes lagos. Outrora uma fronteira entre impérios, Plitvice é hoje um dos mais belos parques nacionais da Croácia e um famoso marco natural.
Os Lagos de Plitvice como fronteira militar
Embora hoje os Lagos de Plitvice sejam conhecidos pela sua beleza natural, a sua história como fronteira militar moldou a região durante séculos. Do século XVI ao século XIX, os Lagos de Plitvice fizeram parte da Fronteira Militar (Vojna Krajina). Era uma zona-tampão e de defesa entre a Monarquia dos Habsburgos e o Império Otomano. Em 1881, a fronteira militar foi abolida à medida que a ameaça otomana foi desaparecendo. No século XX, Plitvice foi um dos locais-chave da Guerra da Independência da Croácia (1991-1995).
As raízes antigas dos Lagos de Plitvice
Os ilírios foram os primeiros povoadores conhecidos dos Lagos de Plitvice, seguidos pelos romanos no século I a.C. Nos séculos VI e VII, chegaram tribos eslavas, que deram origem aos primeiros povoados croatas. Durante séculos, as pessoas que viviam perto dos Lagos de Plitvice dedicavam-se à agricultura, à caça e à criação de gado. Os ilírios e os romanos utilizavam a terra para obter alimentos e recursos. Mais tarde, os eslavos construíram aldeias e viviam da silvicultura e da pesca. Entre os séculos XV e XVII, a região serviu de ponto de defesa durante as invasões do Império Otomano.
O primeiro registo escrito do nome «Plitvice» remonta a 1777, em documentos do padre Dominik Vukasović. Nos séculos XIX e XX, Plitvice tornou-se popular entre os visitantes e o turismo cresceu.
Uma paisagem viva moldada pela água
Os Lagos de Plitvice formaram-se ao longo de milhares de anos, à medida que a água criava camadas de calcário. Este processo é conhecido como formação de tufo. A água flui através do calcário, absorvendo dióxido de carbono e dissolvendo carbonato de cálcio. Quando atinge a superfície, liberta dióxido de carbono, fazendo com que os minerais se depositem e formem barreiras de travertino. Estas barreiras criam barragens naturais, moldando os lagos e as cascatas. Este processo continua ativo até hoje, com musgos, algas e bactérias a ajudar a reter e a construir novas camadas de travertino. Com o passar do tempo, a paisagem continua a mudar, moldando novas cascatas e ajustando o caudal dos lagos.
A Rainha Negra e as fadas dos Lagos Plitvice
Há séculos que as pessoas vivem perto dos lagos Plitvice. As histórias antigas falam de antigos colonos e de criaturas místicas. Uma lenda fala da Rainha Negra, que criou os lagos após uma grande seca, trazendo chuva para a terra. Algumas histórias do folclore dizem que, há muito tempo, as fadas dançavam nas águas, apreciando a natureza intocada. Quando as pessoas começaram a cortar a floresta, as fadas criaram os lagos e as cascatas para proteger a sua casa. Há quem diga que, em noites calmas, ainda se ouvem os seus sussurros e risos ao vento.
Água cristalina
Os lagos e as cascatas continuam a evoluir à medida que as barreiras de travertino crescem e se deslocam. Algumas cascatas desaparecem, enquanto outras novas se formam. Dependendo dos minerais, da luz solar e da vida aquática, os lagos podem apresentar-se em tons de turquesa, verde, azul ou cinzento. O travertino é um filtro natural que mantém os lagos limpos, retendo sujidade e impurezas. Forma-se a um ritmo de 1 a 3 milímetros por ano, tornando Plitvice um local raro onde este processo pode ser observado. Os lagos de Plitvice fazem parte de um sistema natural de abastecimento de água que alimenta o rio Korana.
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Uma maravilha natural composta por 16 lagos
Os Lagos de Plitvice são compostos por 16 lagos interligados. Estão divididos nos Lagos Superiores (Gornja jezera) e nos Lagos Inferiores (Donja jezera). Os Lagos Superiores incluem 12 lagos maiores e mais profundos, rodeados por densas florestas. Estes lagos são o Prošćansko jezero, o Ciginovac, o Okrugljak, o Batinovac, o Veliko jezero, o Malo jezero, o Vir, o Galovac, o Milinovo jezero, o Gradinsko jezero, o Burgeti e o Kozjak, o maior lago do parque.
Os Lagos Inferiores incluem o Milanovac, o Gavanovac, o Kaluđerovac e o Novakovića Brod. Estes lagos mais pequenos estão situados num desfiladeiro e caracterizam-se por penhascos íngremes e cascatas espetaculares. A Veliki Slap, com 78 metros, é a cascata mais alta de Plitvice.
Flora dos Lagos de Plitvice
Os Lagos de Plitvice abrigam mais de 1 400 espécies de plantas, moldadas pela natureza ao longo de milhares de anos com pouquíssimo impacto humano. As suas florestas, prados e zonas húmidas criam um ecossistema único e preservam muitas plantas raras e ameaçadas de extinção. As florestas do parque, compostas principalmente por faias, abetos e pinheiros-silvestres, existem há séculos, com algumas árvores com mais de 700 anos. Os primeiros colonos, como os ilírios e os romanos, utilizavam as florestas como abrigo e para obter lenha. Não houve desflorestação em grande escala, o que permitiu que a natureza prosperasse. Na Idade Média, os habitantes locais utilizavam plantas silvestres como alimento e remédio. Os registos históricos mencionam espécies raras como orquídeas, gencianas e dróseras, algumas das quais ainda hoje crescem no parque. A combinação de calcário, água e clima ajudou a preservar a rica vida vegetal de Plitvice, tornando-o um santuário para espécies raras.
Fauna dos Lagos de Plitvice
Os Lagos de Plitvice possuem uma rica população de vida selvagem, incluindo ursos-pardos, lobos, linces, veados e mais de 160 espécies de aves. A sua localização remota ajudou a proteger a vida selvagem, e o estatuto do parque como parque nacional na Croácia, desde 1949, tem mantido em segurança espécies que já desapareceram de outras partes da Europa.
Os animais selvagens sempre fizeram parte da vida em Plitvice. Os primeiros habitantes caçavam veados, javalis e coelhos para se alimentarem, enquanto os lobos e os ursos eram temidos e respeitados. Na Idade Média, os governantes locais organizavam caçadas reais, considerando os grandes predadores um perigo e uma parte importante do ecossistema. No século XIX, os cientistas começaram a reconhecer a necessidade de proteger a vida selvagem. A criação do parque nacional em 1949 ajudou a salvar espécies como ursos-pardos, linces e lontras, cujas populações tinham diminuído devido à caça. Hoje, os Lagos de Plitvice são um dos poucos locais na Europa onde estes animais ainda vagueiam livremente no seu habitat natural.
O papel da água no ecossistema
Os lagos e as cascatas do parque sempre foram uma fonte de vida. As trutas habitam os lagos há séculos, enquanto os martins-pescadores, as garças e as águias caçam na região há várias gerações. Ao longo do tempo, o equilíbrio entre as florestas, a água e a vida selvagem tem mantido o ecossistema próspero. Os Lagos de Plitvice são uma das áreas de proteção da natureza mais singulares e bem preservadas da Europa. Os Lagos de Plitvice continuam a ser um pedaço vivo da história natural, graças a séculos de impacto humano mínimo. Os esforços modernos de conservação ajudam as plantas e os animais a prosperar tal como têm feito há milhares de anos.
Grutas dos lagos de Plitvice
As grutas formaram-se ao longo de milhares de anos devido à erosão do calcário e do carste. Encontram-se principalmente nos Lagos Inferiores, onde a água esculpiu túneis e aberturas nas falésias de calcário macio. Uma das grutas mais famosas é a Gruta de Šupljara, perto de Veliki Slap, a cascata mais alta do parque. É composta por várias câmaras e oferece um vislumbre da história geológica de Plitvice. Os arqueólogos chegaram mesmo a encontrar vestígios de presença humana pré-histórica no interior da gruta. Outras grutas mais pequenas podem ser vistas ao longo dos Lagos Inferiores, especialmente em torno dos lagos Milanovac e Gavanovac. Estas grutas servem de abrigo a morcegos e outros pequenos animais e contribuem para o rico ecossistema do parque. Com o passar do tempo, a água continua a moldar e a expandir estas grutas, tornando-as uma parte contínua da evolução natural de Plitvice.
Cascatas dos Lagos de Plitvice
Os Lagos de Plitvice são famosos pelas suas cascatas que ligam os seus 16 lagos. São mais de 90 cascatas, que variam entre pequenas quedas de água e quedas maiores e mais espetaculares. Estas cascatas são formadas por barreiras de travertino que remodelam constantemente a paisagem. Com o passar do tempo, vão crescendo à medida que a água deposita minerais provenientes do ambiente rico em calcário. As cascatas dos Lagos de Plitvice mudam constantemente devido ao crescimento natural das barreiras de travertino. Isto torna a paisagem dos Lagos de Plitvice dinâmica e em constante evolução.
As cascatas mais famosas
VELIKI SLAP (A GRANDE CASCATA)
Com 78 metros, é a cascata mais alta de Plitvice e uma das mais impressionantes da Croácia. Ao contrário das outras cascatas do parque, é alimentada pelo rio Plitvica e não pelos lagos.
MALI PRŠTAVAC E VELIKI PRŠTAVAC
Estas são as cascatas mais altas dos Lagos Superiores, com água proveniente do Lago Galovac. O seu nome deriva da palavra croata «prštati», que se traduz por «salpicar» ou «borrifar».
CASCATAS DE MILKA TRNINA
Batizadas em homenagem à famosa cantora de ópera croata Milka Trnina. Estas cascatas fluem entre o Lago Kozjak e o Lago Milanovac, criando belas quedas de água.
CASCATAS DE SASTAVCI
Localizadas perto de Veliki Slap, estas cascatas marcam o ponto onde os lagos desaguam no rio Korana. A partir daqui, a água prossegue a sua viagem para além do parque.
GALOVAČKI BUK
Uma das cascatas mais pitorescas dos Lagos Superiores, onde a água desce do Lago Galovac para os lagos inferiores.
Preservar a beleza natural dos Lagos Plitvice atualmente
Os Lagos Plitvice são uma maravilha natural moldada pela água, pelo tempo e pela natureza. Os visitantes podem caminhar ao longo de trilhos e caminhos de madeira para ver os lagos de perto, e os passeios de barco no Lago Kozjak oferecem belas vistas.
O parque tem regras estritas para proteger o ecossistema da área do Parque Nacional. As instalações turísticas garantem uma melhor experiência para os visitantes e protegem a natureza. Estas medidas ajudam a manter as florestas, as cascatas e a vida selvagem seguras para as gerações futuras. O parque está aberto durante todo o ano, oferecendo uma experiência diferente e deslumbrante em cada estação.
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